Il controbilanciamento è una teoria dei processi mentali che cerca di spiegare come alcune persone possano essere più brave di altre a risolvere i problemi. La teoria, sviluppata da Joseph John Gatta e dai suoi colleghi, propone che la capacità di controbilanciare i problemi richieda l’integrazione di due processi cognitivi separati: la matematica e la logica.

La matematica è la capacità di risolvere enigmi matematici, mentre la logica è la capacità di analizzare le situazioni e di formulare giudizi basati solo sulla logica. I sostenitori della teoria ritengono che avere una di queste abilità in eccesso faciliti lo sviluppo di un’altra abilità dell’agente. In altre parole, le persone brave in matematica hanno maggiori probabilità di diventare brave in logica perché capiscono già come funziona la matematica.

Cosa spiega la teoria del contrappeso?

La teoria del contrappeso si basa sull’idea che gli esseri umani abbiano una “riserva cognitiva”. Questa riserva cognitiva è un insieme di abilità mentali che non utilizziamo attivamente, quando abbiamo bisogno di queste capacità, guardiamo alla nostra riserva cognitiva per vedere cosa abbiamo a disposizione.

In teoria, si può attingere a questa riserva quando si deve risolvere un problema che sfida la capacità di affidarsi esclusivamente alla logica, ma non alla matematica. La riserva cognitiva può essere descritta come un insieme di abilità cognitive che non sono essenziali per la nostra vita quotidiana, ma a cui possiamo accedere quando ne abbiamo bisogno.

Nel caso della risoluzione dei problemi, la riserva è la capacità grezza di analizzare e formulare giudizi basati sulla logica, quando una persona ha bisogno di questa capacità, attinge in qualche modo alla sua riserva cognitiva per produrla.

Controbilanciamento: Come funziona?

Il controbilanciamento è una teoria che propone che la capacità di una persona di risolvere i problemi non sia fissa, ma che possa essere influenzata dalla capacità di un’altra persona. Sebbene si possa essere bravi in matematica e logica, la teoria propone che alcune persone siano avvantaggiate quando combinano queste abilità. Il vantaggio deriva dal fatto che due persone con lo stesso livello di abilità matematiche e logiche possono avere risultati molto diversi perché le due persone hanno riserve cognitive diverse.

Una persona brava in matematica può talvolta essere brava in logica semplicemente perché ha una riserva cognitiva più ampia che le permette di essere più flessibile quando ne ha bisogno. Chi è bravo in logica può talvolta essere bravo in matematica perché ha una riserva cognitiva più ampia che gli permette di essere più flessibile quando ne ha bisogno.

Il vantaggio di poter attingere alla propria riserva cognitiva è che permette di risolvere problemi non direttamente legati ai propri punti di forza. Quando si trova di fronte a un problema che mette alla prova le proprie abilità matematiche, una persona con una grande riserva cognitiva può talvolta essere più brava a risolvere problemi basati sulla logica.

Limitazioni della teoria

Se è vero che le persone brave sia in matematica che in logica tendono a essere particolarmente produttive, è importante notare che questo non è dovuto al fatto che hanno una maggiore riserva di abilità mentali. Al contrario, è probabile che abbiano una combinazione di abilità mentali che permette loro di attingere alla riserva cognitiva.

È anche importante notare che la teoria del controbilanciamento non spiega perché alcune persone siano naturalmente più brave di altre nella risoluzione dei problemi. Pur promuovendo i benefici della combinazione di diverse abilità mentali, la teoria non risponde al perché alcune persone siano naturalmente più brave di altre.

Sostegno alla teoria

I ricercatori hanno condotto numerosi studi per verificare la teoria del controbilanciamento, esaminando sia le abilità matematiche che quelle logiche. I risultati suggeriscono che la teoria potrebbe essere corretta, molti studi hanno confrontato le capacità matematiche e logiche di persone che sono brave sia in matematica che in logica con quelle che sono brave solo in una di queste abilità.

Questi studi hanno costantemente rilevato che la combinazione di matematica e logica può aumentare le prestazioni delle persone che erano brave in una sola di queste abilità. Altri studi hanno confrontato persone con diversi livelli di abilità matematiche e logiche e hanno scoperto che le persone brave sia in matematica che in logica tendono a essere ancora più produttive di quelle brave solo in matematica o in logica.